Une maison ne se résume pas à ses quatre murs. C’est un lieu de vie où se développe un sentiment d’appartenance à une communauté. C’est un endroit où l’on crée des souvenirs, où l’on établit de nouvelles traditions et où l’on trouve la paix à la fin d’une longue journée. La possibilité qu’un incendie de forêt puisse tout emporter en l’espace de quelques minutes est pour ainsi dire inconcevable. Telle a pourtant été l’expérience des propriétaires de la communauté de Grizzly Flats lorsque l’incendie de Caldor a détruit les deux tiers de leurs maisons. « Tout s’est passé tellement vite. Nous avons tout juste eu le temps de nous échapper pour sauver nos vies », a déclaré l’un des habitants. L’incendie de forêt s’est déclaré le 14 août 2021 près de Little Mountain, dans le nord-est de la Californie. Deux mois plus tard, lorsque l’incendie de Caldor a finalement été circonscrit, il avait complètement détruit plus de 1 000 structures. Aujourd’hui, certains des habitants de Grizzly Flats vivent encore dans des tentes ou des VR, mais sont déterminés à reconstruire leurs maisons et à récupérer leur communauté. Le feu dévore le bois et fait fondre le vinyle. Cependant, le bardage Hardie® est résistant au feu; il ne s’enflamme pas et ne se déforme pas lorsqu’il est exposé à une flamme, pas plus qu’il n’alimente un incendie. Ce n’est pas sans raison que ce produit est reconnu à l’échelle nationale par les services d’incendie*. Dans le cas de certains résidents de Grizzly Flats, le bardage Hardie® a permis de conserver leur maison intacte et de protéger son précieux contenu. L’incendie de Caldor a fait prendre conscience du rôle essentiel que jouent les matériaux de construction dans la protection des structures contre les incendies de forêt. Il ne s’agissait pas du premier incendie de Californie et certainement pas du dernier. C’est principalement la raison pour laquelle les propriétaires de Grizzly Flats ont fait du bardage en fibro-ciment Hardie® le choix parfait pour la reconstruction de leur maison. Le chemin à parcourir avant la restauration complète de leur maison est encore long. Mais fort heureusement, dans une communauté comme celle de Grizzly Flats, les gens se serrent les coudes dans les moments difficiles.